(Ciudad de Panamá, 13/1/2020) Han pasado unos 14 meses desde que asumí mi papel como Representante Especial Conjunto de ACNUR y la OIM para Refugiados y Migrantes de Venezuela. Durante este tiempo, he podido visitar Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Panamá, Perú, Trinidad y Tobago. Allí, presencié situaciones dramáticas humanas, incluso en varios puntos fronterizos críticos, de esta implacable huida de uno de los países más ricos en recursos naturales de América Latina. Me ha conmovido la inmensa solidaridad mostrada por los gobiernos de los países anfitriones en América Latina y el Caribe en sus esfuerzos por ofrecer una acogida e integración fuertes de los refugiados y migrantes de Venezuela de manera coordinada, así como por el dedicación de servidores públicos y personas de la sociedad civil, organizaciones religiosas, organizaciones de donantes, organizaciones financieras internacionales y agencias de la ONU. Los esfuerzos combinados de todas estas entidades diferentes han sido extraordinarios y reflejan una cultura común de solidaridad y generosidad, especialmente entre las comunidades de acogida en los países receptores que han abierto sus hogares y contactos sociales para los necesitados.

La región de América Latina y el Caribe sigue enfrentada a una situación de refugiados y migrantes sin precedentes, cuyo impacto se extiende por gran parte del hemisferio. Para el próximo año, se proyecta que el número total de refugiados y migrantes venezolanos en todo el mundo aumentará de 4.5 millones en octubre de 2019 a 6.5 millones en diciembre de 2020, de los cuales cerca del 85% se encontrarán en la región. Además de esta cifra, hay movimientos pendulares de millones de personas que tienen que cruzar las fronteras para satisfacer las necesidades básicas, las personas en tránsito, así como los retornados de Venezuela a sus países de origen.

No hay perspectivas claras de que esta salida masiva de población cesará pronto y, como lo destacó claramente el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, preocupa especialmente el creciente número de refugiados y migrantes en situaciones de mayor vulnerabilidad. Los problemas actuales incluyen serios riesgos de explotación y abuso, en particular la violencia de género, así como la separación familiar, especialmente para los niños no acompañados y separados. La situación de los caminantes es particularmente preocupante debido a las largas distancias y al rango de riesgos de protección para las personas que cruzan grandes partes del continente. Ante el aumento de los niveles de xenofobia, las necesidades de la población de refugiados y migrantes son aún más pronunciadas, ya que las perspectivas de integración local enfrentan obstáculos sociales y culturales adicionales.

El apoyo de la Plataforma Regional de Coordinación Interagencial para garantizar un marco común de cooperación humanitaria para la asistencia a los refugiados y migrantes de Venezuela y la solidaridad internacional demostrada durante 2019 fue inspirador y esperamos que se fortalezca aún más en 2020. A pesar de todos los avances logrados, los gobiernos en los países receptores están bajo inmensas presiones. Los esfuerzos y recursos necesarios para abordar las necesidades inmediatas y de largo plazo a menudo toman múltiples formas y operan en paralelo, desde tensiones en los servicios públicos y presupuestos hasta la opinión pública negativa y actitudes hacia la población venezolana, incluido un aumento en los incidentes de xenofobia y discriminación.

Como resultado, como se observa en varias partes de la región, se han introducido recientemente requisitos de entrada nuevos o revisados ​​para los refugiados y migrantes venezolanos en respuesta a estas presiones. Los Estados tienen el derecho, y de hecho una obligación para con sus ciudadanos, de administrar el acceso a sus territorios de acuerdo con sus marcos y leyes nacionales, y de manera consistente con sus compromisos internacionales, es importante tener en cuenta que, en la práctica, los requisitos de acceso nacional son difícil para los venezolanos lograrlo debido a la falta de documentación. Esto aumenta la probabilidad de que muchos de ellos puedan tomar rutas irregulares y ser propensos a las vulnerabilidades posteriores asociadas con los movimientos y el estado irregulares, así como a una mayor presión sobre otros países de la región, especialmente Colombia.

A la luz de esta situación, existe una clara súplica para abordar, junto con el impacto de la crisis en la región, la situación humanitaria en Venezuela como una cuestión prioritaria, ya que ambas dimensiones están esencialmente interconectadas. Una asistencia humanitaria basada en principios, libre de objetivos políticos y consideración sigue siendo crucial para mantener la prestación de asistencia a las poblaciones vulnerables. Para enfrentar tantos desafíos, un impulso concertado en múltiples frentes, tanto en el contexto del Proceso de Quito como en la respuesta humanitaria en el Plan regional de respuesta a refugiados y migrantes (RMRP), con la cooperación de la Plataforma regional de coordinación interinstitucional, sigue siendo tan importante como siempre.

En el marco del RMRP de 2019, en 16 países, se había contactado con asistencia y servicios a más de 1 millón de personas hasta octubre de 2019. Esto representó casi el 46% del total de beneficiarios objetivo para el año, un resultado acorde con el 48% de financiamiento por el mismo periodo La respuesta operativa también se ha visto reforzada por los esfuerzos de la sociedad civil y otros actores para acompañar, asistir y brindar servicios a más de 100,000 personas por mes a través de las redes regionales desarrolladas por organizaciones religiosas, el Movimiento de la Cruz Roja y otras entidades nacionales e internacionales. . Con el fin de influir en la opinión pública entre las comunidades de acogida y para combatir la xenofobia, se han lanzado campañas regionales y nacionales que han alcanzado una audiencia de más de 75 millones.

El efecto neto de estos esfuerzos ayuda a garantizar el acceso efectivo a los derechos y servicios básicos, incluidos la salud, la educación y el empleo, en muchas partes de la región.

Pero es esencial ahora que el enfoque permanece en lo que se avecina. Para 2020, los requisitos de este plan de respuesta serán de USD 1.350 millones para apuntar a 2,47 millones de refugiados y migrantes de Venezuela en destino, 378,000 en situación pendular, 264,000 retornados y 877,000 miembros de la comunidad de acogida en 17 países, a través de unos 137 socios atractivos.

Existe una amplia gama de necesidades humanitarias y de desarrollo inmediatas y continuas en sectores clave, desde salud hasta educación o asesoramiento legal que requieren una respuesta continua y ampliada. Y en la región, ya existen muchas buenas prácticas, pero requieren mayor apoyo internacional y esfuerzos continuos para fortalecer la coordinación estratégica y operativa. El RMRP de 2020 abordará esas necesidades crecientes a través de un proceso multisectorial, coordinado y consultivo, que proporcionará arreglos flexibles, prácticos y sensibles a la protección, en coordinación con los gobiernos de la región, según sea necesario para mitigar los riesgos para los refugiados y migrantes y El impacto secundario en los países vecinos.

En todo el continente americano, continuará una mayor consideración e inversión en las comunidades que albergan a refugiados y migrantes, muchas de las cuales tienen sus propias necesidades preexistentes, así como a poblaciones vulnerables. La respuesta a los refugiados y migrantes de Venezuela representa un caso claro de la necesidad de planificación, alianzas y respuestas inmediatas ya más largo plazo que operen en paralelo y recurran a todos los socios de los sectores humanitario, de desarrollo, público y privado.

Ningún país receptor puede manejar la crisis actual por sí solo y las salidas de refugiados y migrantes no se limitan a límites territoriales o puntos fronterizos oficiales. Solo a través de un enfoque coordinado y armonizado será posible abordar eficazmente la escala de necesidades, que continúan aumentando y evolucionando a medida que continúa la crisis actual. Con este fin, el Plan Regional de Respuesta a Refugiados y Migrantes para 2020 representa un elemento clave en torno al cual los esfuerzos colectivos deben movilizarse y consolidarse aún más.

Plan completo aquí