(Washington, DC, 16 de junio de 2020) La Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dra. Carissa F. Etienne, llamó hoy a los países a «trabajar juntos para fortalecer la respuesta de salud dentro de sus territorios y a través de las fronteras». contener la propagación de los casos de COVID-19 entre las poblaciones migrantes y vulnerables en las zonas fronterizas.
“La mayoría de las ciudades fronterizas carecen de una infraestructura de salud sólida, y la calidad del servicio y el acceso son a menudo bajos. Debido a las limitadas instalaciones hospitalarias, a menudo dependen de laboratorios de capacidad limitada y pequeñas clínicas que atienden a comunidades en grandes áreas de captación ”, dijo el Director de la OPS. El aumento de la transmisión de COVID-19 en estas áreas «es motivo de grave preocupación y acción inmediata».
En las Américas, «nos estamos acercando rápidamente a 4 millones de casos y la epidemia todavía se está acelerando en la región», dijo, con casi 203,600 muertes reportadas por COVID-19. Actualmente, Estados Unidos representa el 54% de todos los casos en las Américas y Brasil tiene el 23% de todos los casos. “Y no estamos viendo que la transmisión se desacelere. Ese es el caso en casi todos los países de América Latina y algunos en el Caribe «.
«Si bien la mayoría de las infecciones en la región se informan en las grandes ciudades, donde la desigualdad económica y la densidad de población alimentan la transmisión, nuestros datos muestran una tendencia preocupante hacia una alta transmisión en las zonas fronterizas». Etienne dijo en una conferencia de prensa hoy.
A modo de ejemplo, la OPS sigue preocupada por Haití y la República Dominicana, que comparten una frontera activa y continúan informando un aumento en los nuevos casos. El Director de la OPS se refirió a un aumento en la transmisión en el norte de Costa Rica, alrededor de la frontera con Nicaragua, así como en la Guayana Francesa que limita con Brasil, y un aumento de casos en países vecinos como Surinam. Además, hay una transmisión en curso en los estados del norte de Brasil que limitan con Guyana y Surinam; la región amazónica donde se cruzan Venezuela, Brasil y Colombia; y las fronteras entre Perú, Brasil y Colombia.
El Dr. Etienne dijo que la OPS está apoyando a los países «a abordar la propagación de COVID-19 en las zonas fronterizas, ya sea estableciendo una presencia local o aumentando la capacidad de las autoridades sanitarias locales». Citó ejemplos en los que la OPS mejoró las capacidades locales en las zonas fronterizas con oficinas locales en la Amazonía, apoyó a los migrantes en la frontera entre Venezuela y Colombia y trabajó con socios de la ONU en un centro de selección en la frontera entre Haití y República Dominicana.
El fortalecimiento de los servicios de atención primaria en las zonas fronterizas y el intercambio de información a través de las fronteras son pasos importantes que los países pueden tomar para mejorar la respuesta al COVID-19, dijo Etienne. «Se necesitarán instalaciones de emergencia y personal de emergencia para respaldar la capacidad local durante la pandemia» en las comunidades fronterizas y entre las poblaciones transitorias, y la información sobre la prevención se debe compartir en idiomas y formatos que las diferentes culturas puedan entender, agregó.
El Director de la OPS pidió asociación y cooperación para abordar el tema en la Región de las Américas y destacó la necesidad de «solidaridad hacia las comunidades más afectadas por el virus».
“Estos son jornaleros, migrantes y personas que dependen de la economía informal todos los días para sobrevivir. Se encuentran entre los más vulnerables a COVID-19 y los menos propensos a recibir atención. Tenemos la responsabilidad de no dejarlos atrás ”, dijo.
El estigma y la discriminación hacia los migrantes o jornaleros más vulnerables a COVID-19 “no tienen lugar en nuestra región. No ahora, nunca, y especialmente no en medio de una pandemia. Cuento con todos los Estados Miembros para mantener estos valores, para que juntos podamos vencer a nuestro enemigo común: COVID-19 ”, dijo el director de la OPS.
