(Ginebra, 08/05/2020) – Un grupo de expertos independientes de la ONU recordó hoy que «la prohibición de la detención arbitraria es absoluta incluso en tiempos de emergencias públicas» e instó a los gobiernos de todo el mundo a evitar la privación arbitraria de libertad en el contexto de las medidas actualmente adoptadas para controlando la propagación del virus COVID-19.
«La imposición de la cuarentena obligatoria, de la cual una persona no puede salir por ninguna razón, en el contexto de una emergencia de salud pública es la privación de libertad de facto y se deben observar estrictamente las salvaguardas contra la arbitrariedad», dijo el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria.
En su Deliberación Nº 11 , recientemente adoptada , el grupo de expertos establece un conjunto de pautas para prevenir la privación arbitraria de libertad durante emergencias de salud pública, destacando que cualquier medida de control «debe declararse públicamente, ser estrictamente proporcional a la amenaza, ser la menos intrusiva significa proteger la salud pública e impuesta solo mientras dure la emergencia».
Además, «los Estados deberían revisar con urgencia los casos existentes de privación de libertad en todos los entornos de detención para determinar si la detención aún se justifica como necesaria y proporcionada en el contexto predominante de la pandemia COVID-19», dicen los expertos.
Los Estados deben abstenerse de retener a personas de 60 años o más, mujeres embarazadas y mujeres que están amamantando, personas con condiciones de salud subyacentes y personas con discapacidades, en lugares de privación de libertad donde el riesgo para su integridad física y mental y su vida es aumentado.
Dijeron que «la detención en el contexto de la migración solo está permitida como una medida excepcional de último recurso, que es un umbral particularmente alto para ser satisfecho en el contexto de una pandemia u otra emergencia de salud pública».
Se recuerda a los gobiernos que los niños migrantes y los niños con sus familias deben ser puestos en libertad de inmediato, que los solicitantes de asilo no deben ser retenidos en lugares de privación de libertad durante el procedimiento para determinar su condición y que los refugiados deben ser protegidos y no detenidos. .
El Grupo de Trabajo recuerda que la detención automática de personas previa al juicio es incompatible con el derecho internacional y que se debe dar preferencia a las medidas no privativas de la libertad durante las emergencias de salud pública.
El grupo de expertos también señaló que el poder de detener a las personas durante emergencias de salud no debe usarse para silenciar el trabajo de los defensores de los derechos humanos, periodistas, miembros de la oposición política, líderes religiosos, profesionales de la salud y otras voces disidentes.
Los expertos en derechos humanos también pidieron a los gobiernos que liberen a todas las víctimas de detención arbitraria reconocidas en opiniones anteriores adoptadas por el Grupo de Trabajo.
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