(Nueva York, 14/02/2024) En su «Atrocity Alert» de esta semana, el Centro Global para la Responsabilidad de Proteger (GCR2P), el cual destaca situaciones en las que las poblaciones corren el riesgo de sufrir crímenes atroces masivos o están sobreviviendo a ellos, incluyó a Venezuela entre los países que generan preocupación, debido al aumento de la represión en el contexto pre- electoral que atraviesa el país

El reporte destaca que en las últimas semanas la represión gubernamental se ha intensificado significativamente en Venezuela antes de las elecciones presidenciales programadas. A mediados de enero el gobierno declaró la activación del plan policial cívico-militar “Furia Bolivariana ” para supuestamente enfrentar ataques golpistas o terroristas/conspiraciones, que la organización de la sociedad civil Centro de Justicia y Paz define como “un mecanismo de represión, control y persecución.» Como parte de este plan, el 22 de enero el Fiscal General Tarek William Saab, aliado del Presidente Nicolás Maduro, anunció el arresto de más de 30 personas por presunta planificación de actos violentos, incluido un intento de asesinato contra el Presidente.

El 9 de febrero, Rocío San Miguel, fundadora de la organización no gubernamental Control Ciudadano y una defensora de los derechos humanos muy respetada, fue detenida arbitrariamente en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Venezuela por su presunta participación en el complot. Si bien recientemente se ha confirmado que San Miguel ha sido trasladada al centro de detención de los servicios de inteligencia civil, El Helicoide , su paradero y condiciones – así como el de sus familiares que también fueron detenidos por agentes estatales – se desconocían hasta el 13 de febrero. , lo que equivale a desaparición forzada.

Estas últimas medidas se han tomado en medio de una represión sistemática contra los opositores políticos y un espacio cívico más amplio. El 26 de enero, el Tribunal Supremo confirmó la prohibición impuesta a la principal candidata de la oposición, María Corina Machado, mientras que varios dirigentes regionales de su partido fueron detenidos arbitrariamente y siguen desaparecidos. El 9 de enero, la Asamblea Nacional de Venezuela anunció esfuerzos renovados para acelerar la adopción de un proyecto de ley no revelado que obstaculizaría efectivamente el libre funcionamiento de las organizaciones de la sociedad civil y afectaría a millones de venezolanos que necesitan asistencia.

Las organizaciones no gubernamentales han advertido durante más de dos años que la represión se intensificará antes de las elecciones de 2024 y 2025, siguiendo patrones similares durante ciclos electorales anteriores. El 13 de febrero, la Misión de Investigación sobre Venezuela encomendada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU advirtió que las últimas medidas no son “incidentes aislados, sino más bien una serie de eventos que parecen ser parte de un plan coordinado para silenciar a los críticos y a quienes son percibidos como oponentes”. En septiembre, la Misión advirtió que el gobierno había intensificado sus políticas de aplastamiento de la disidencia, incluso mediante mayores ataques selectivos contra el espacio democrático y la sociedad civil, como sindicalistas, medios independientes, oposición política y defensores de los derechos humanos. Investigaciones anteriores realizadas por la FFM determinaron que estos podrían constituir crímenes de lesa humanidad.

En febrero se cumple una década desde el inicio de la brutal represión del gobierno contra las protestas callejeras, acompañada de políticas sistemáticas para reprimir la disidencia mediante detenciones arbitrarias, tortura, violencia sexual y desapariciones forzadas. Desde 2014, agentes estatales también han cometido decenas de miles de ejecuciones extrajudiciales para supuestamente combatir el crimen.

En este momento crítico, con claras señales de advertencia de nuevos crímenes atroces y una intensificación de la persecución selectiva, la comunidad internacional tiene una pequeña pero importante ventana de oportunidad para evitar un mayor deterioro. Como primer paso, los gobiernos regionales, incluidos actores clave como Brasil, Colombia y México, Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea, entre otros, deberían ejercer una presión política y diplomática coordinada sobre el gobierno para detener la intensificación de la represión y exigir la liberación inmediata de San Miguel, así como de todas las demás personas desaparecidas forzadamente o detenidas arbitrariamente.